みなさんはこのような寄生虫を見たことがありますか？
オーナーがトイレ掃除をしている時に見つけられたそうです。
1歳ちょっとの元気な猫ちゃんで、去年の秋ごろに保護された元野良猫さんとのこと。
この猫ちゃんの体から出てきたものですが、下痢や嘔吐などの症状もなく、元気すぎるほど。
この寄生虫、名称は「マンソン裂頭条虫」というサナダムシの一種で、猫や犬の小腸に寄生します。
ではどうやって感染するのでしょうか？
まず成虫が虫卵を出します。この虫卵の状態では同居してる子には感染しません。
この虫卵は水中でふ化し、遊泳幼虫としてケンミジンコ（第1中間宿主）に入ります。
そのケンミジンコをカエルやヘビが捕食（第2中間宿主）。
体内に入り込んだ幼虫が皮下や筋肉に入り込みます。
カエルやヘビを口にすることに犬猫に感染し、成虫へと変化していきます。
無症状のものから、体重減少するほどの消化器症状を呈するものと様々ですが、
もちろん治療（駆虫）が必要になります。
他の寄生虫に比べると、高用量の駆虫薬を投与することになります。
錠剤での治療も可能ですが、大量の錠数になるので注射薬での治療をお勧めします。
感染の状況によっては、複数回の駆虫が必要になることもあります。
予防としては、屋外でカエルやヘビなどの水生動物を口にさせないことです。
死骸からも感染が成立することもあるので、生活環境に水辺がある子はご注意を！
獣医師 高木
